Rito Ancestral Corpo Contemporâneo – Cadernos de Viagem – Grupo Totem

Neste ritual, que durou a noite de um sábado e o dia do domingo, presenciamos a imponência dos praiás – homens com roupas específicas de palha que representam os encantados deste povo – cerca de 60 deles, em contínua dança; realizando a abertura dos terreiros, circulando ininterruptamente; junto ao público presente, foram visitados três terreiros onde era preciso buscar uma pessoa que faria parte do ritual, isto é, as que simbolizariam a noiva e duas madrinhas. Em cada terreiro visitado pelos praiás, eles dançavam em círculo, sua pisada particular, e ao final da visita uma das mulheres era agregada ao corpo dos participantes do ritual – estas eram as únicas mulheres que participavam ativamente na dança junto aos praiás, ainda que em momentos específicos; o último momento de cada dança nos terreiros era o momento do toré, onde todos, demais mulheres e visitantes poderiam dançar, sempre em dupla; no terreiro maior, já com todos os participantes, com o menino sendo carregado à frente, a dança seguia em círculo e, aos poucos, os padrinhos – demais homens do povo, destinados a proteger o menino de ser pego pelos praiás – estavam em grande número e tinham os corpos pintados, demonstravam, no centro do círculo, um jogo com uma ‘vara’ entre um deles e um praiá, onde a intenção era conseguir derrubar o outro;  os toantes – músicas – eram entoados por um cantor, sempre acompanhado pelas maracas dos praiás e das vozes deles que se somavam em determinados momentos; o alimento cuidadosamente preparado por algumas mulheres do povo fora servido à todos os presentes em tigelas de barro, a serem comidas com as mãos; já próximo ao fim do dia, a dança deu espaço à corrida dos praiás para pegar o menino, objetivo do ritual, e da luta dos padrinhos para impedir. Foram três corridas avassaladoras, em que todo o círculo era desfeito, todos se espalhavam e o menino era carregado para longe e praiás eram derrubados, num corpo a corpo com os padrinhos; por fim o menino não foi pego por nenhum praiá, a proteção serviu para que ele permanecesse como responsabilidade do dono daquele terreiro – mestre menininho – caso fosse pego, seria de responsabilidade também do encantado que o resgatasse; já à noite, os praiás seguiram a dança, fechando o terreiro e encerrando aquele ritual fascinante.

Todo o grupo ficou impregnado da poeira levantada durante
todo o dia por aquela dança realizada impressionantemente por horas. Para além
disso, estávamos intrigados pelo peso das roupas, o corpo em dança constante,
as mãos concentradas em manter as maracas soando, a disposição para correrem
após tanto tempo circulando, a beleza das figuras dos encantados presentes, o
desenho realizado pelos praiás dentro do terreiro, a energia gerada, a
satisfação de poder dançar com um praiá durante o toré, a curiosidade sobre o
poró – espaço secreto somente frequentado por homens do povo, onde os praiás iam
se recompor se revezando – a fantástica impressão de suspensão dos corpos dos
praiás enquanto giravam e levantavam a poeira, principalmente à noite, entre
tantas outra sensações indescritíveis.